恐懼癥：我們都在害怕什么？

這個世界上有很多可怕的東西讓我們產生恐懼感

恐懼，不是討厭。

比如說我討厭蘑菇，但是如果我回家的時候發現門口躺著一棵蘑菇，我還是可以掏鑰匙進家，不至于被嚇得花容失，爬進車底號啕大哭。

恐懼，也分等級。我們其實很容易出現恐懼感：考試，天黑，毒蜘蛛，病毒，聽見你媽喊你全名，但是這些情況并不會給我們造成過于強烈的恐懼感，并且有一說一，這些情況也確實存在一些危險，我們因為害怕而去避免這些事情實屬正常。

但是，有一些恐懼相比之下就有些夸張并且讓人無法理解。比如有人極度恐懼花生醬：花生醬不像毒蜘蛛，不過敏的情況下不應該產生讓人恐懼的威脅。那么這種正常范圍之外的情況，我們就稱為“恐懼癥”（Phobic Disorder），被收錄在DSM-IV（精神疾病診斷與統計手冊）當中。

有一些朋友這個時候可能會有問題，什么叫“正常”？憑什么怕蜘蛛怕蛇就是正常，而怕花生醬怕蘑菇就是不正常，憑什么呢？

首先我們要明確的是，在這里，我們在討論恐懼癥的時候，我們討論的不是一個哲學問題；也就是說，我們現在并不是在問“什么值得我們恐懼”，而是在討論一種“某人對某物體表現出極度恐懼并且想要逃避”的現象，也就是一種認知方式和所表現出來的行為。

然后，我們有三個條件來定義一種行為或認知方式屬于”不正常“。

1;;本人被強烈的負面情緒所困擾

我怕黑，黑暗帶給我的恐懼感讓我崩潰，我又沒辦法避免黑暗，我自己很痛苦。

2. ;影響本人或他人正常生活

我怕黑，怕到夜里沒法睡覺，夜里睡不著，白天就很困，所以我就沒法參加白天的工作和活動，我的生活很糟糕三級心理咨詢師報考條件。

3. 行為被所處文化中的他人認為是不合適的我怕黑，為了避免黑暗帶來的恐懼，我每天晚上一定要開著日光燈吹嗩吶。我住在宿舍，宿舍一屋13個人，我的12個室友認為我的行為很不合適。

這三個條件基本涵蓋了所有“不正常”的行為和思維，滿足任意一個條件即滿足了建議就醫的標準。

這些“不正常”的行為和認知方式，被心理學家收集研究之后，總結成了一本叫做DSM-IV的鑒定手冊，也就是我們前面提過的精神疾病診斷與統計手冊。

恐懼癥（Phobia）在DSM-IV里屬于“焦慮癥”的一種。患有恐懼癥的人會對某一種物體或情況產生強烈的，非理性的恐懼。并且，即使他們自己明白自己的恐懼與該物體所能產生的危險根本不成正比，他們在面對恐懼的對象時，依然感到非常無助，只能盡自己所能去逃避這個物體。

打個比方，我害怕毒蜘蛛，因為我知道毒蜘蛛有可能爬過來咬我，咬了我我就死了，死得也不會安詳；我不想死，所以我要躲開毒蜘蛛，那么這就是恐懼與威脅成正比的情況；

但是，假如我害怕蘑菇，我看到蘑菇遠遠的在那里就會感到恐懼，想跑，這種情況下，我在看到蘑菇時產生的恐懼和想要逃避的沖動，和蘑菇本身造成的威脅不成正比，因為一般來說，地球的蘑菇不會爬過來把人打死，這個時候，我的恐懼就是非理性的恐懼。同時，就算我明白我的恐懼并不理性，但是我依然感到無助，遠遠看著他們就會嚇得崩潰大哭，那么這個時候，我就可以說我患有對蘑菇的恐懼癥了。

在真實世界當中，有一些恐懼癥就很麻煩，舉個例子，2千萬北美人都恐懼飛行（Kessler et al., 2005)，這就導致了這些人出行不便，甚至有一些患者在跨國旅行當中寧可選擇耗時幾周的海運都不愿意登上飛機。

天要下雨，小貓掉毛，很多事情我們控制不了，我們害怕的東西說不好什么時候就突然出現在我們面前，嚇得我們花容失色。我們想要控制自己的生活，就要從控制自己的不理智的恐懼感開始。恐懼癥的根源是什么？我們要如何改善正在困擾我們的恐懼癥？

我們先來說說原因。先從生物角度來說，人跟人之間的個體差異比我們想象的要大，有一些人天生不太能抑制興奮或恐懼感，也就是說同樣都是看到什么可怕的東西，有一些人就會更害怕，而且能更容易地把這個物體跟恐懼感聯系起來（Bremner, 2000）。目前我們還沒有確定具體哪種神經遞質或反應與這種現象相關，曾經有人說可能跟低水平的GABA神經遞質有關，但是我查了查，最近的實驗又說沒關系了，那這就沒有辦法了，還要等其他人做其他實驗來確認這個事情了。

生物層面沒有進展的話，我們來抄個近路，直接看一看在認知和意識方面，恐懼癥患者與其他人有什么不同。有一些心理學家想走進社交恐懼癥患者的內心，于是問了他們兩個問題：1. 你認為在與人交往的過程中，有多大概率會使你陷入尷尬的境地？2. 你認為，當你們陷入尷尬之后，這個后果能夠帶來多大的傷害？

與其他人相比，社交恐懼癥患者認為與人交往時尷尬的概率以及尷尬之后所帶來的傷害都高的多，這些錯誤的認知使他們恐懼并且避免與人交往。什么意思呢？舉個例子，我患有社交恐懼癥，我要去買菜，買菜就要結賬，結賬就要跟人交流，于是我就要跟收銀員交流。但是我不想跟他交流，我害怕，原因有兩個，第一，我認為我一旦跟他開始交流，我就一定會做出一些丟人的事情，我不可能很帥的買菜，我只能很衰的買菜。第二，一旦我做出丟人的事情，我就要承擔很嚴重的后果，收銀員會永遠記得我，記得我是個衰人，他會告訴所有人我是個衰人，這樣所有人都會永遠記得我是個衰人，所有人看見我都會笑話我，欺負我，聚在一起討論我。

這樣的想法明顯是有問題的，首先我高估了自己做丟人的事的概率：我們長這么大，每天跟那么多人交流，怎么可能每次交流都做丟人的事，而且買菜有什么帥不帥的，好好買就行了；其次，就算我們做了丟人的事情，別人也不可能一直記得，別人也有別人的事情，大家都很忙的。社交恐懼癥患者在這兩件事情的認知上出現了偏差，導致他們高估了與人交往的威脅。

有趣的是，在其他實驗當中我們發現，社交恐懼癥對威脅的錯誤評估僅限于社交環境當中，他們對于其他事情的評估，比如小行星撞擊地球的威脅和后果，與其他人并沒有區別，所以并不是這些人先天對風險更加敏感，而有可能與后天的學習相關。

說到后天學習，那么我們就要從行為的角度來分析恐懼癥的產生：后天學習包括了條件反射和獎勵-懲罰機制。條件反射造成的恐懼癥很好理解：我小時候曾經掉進水里，我沒有腮，掉進水里就會很窒息，窒息很可怕，我嚇壞了。我被救上來之后，從此就把水和窒息感聯系到一起，導致我看到水就會有一種窒息的感覺，于是我很害怕水，避免走近大型水體。

獎勵-懲罰機制也很好理解：我害怕社交，那么我就會回避與人交往所帶來的焦慮感，于是我就會發現“回避”這個行為是可以為我帶來舒適的，是一種“獎勵”，我就會重復這個行為，這樣我就越來越逃避社交，越逃避越不敢社交，我就陷入了社恐死循環。關于社交恐懼癥，最近有很多有趣的研究，我們在下一次更新的時候可以詳細說一說。

最后，我們可以從社會文化的角度來解釋一部分恐懼癥，我們發現很多恐懼感是帶有文化特征的，什么意思呢，就是有一些恐懼癥只在固定文化當中出現，而在其他文化中不存在。舉個例子，在中國南方和東南亞一些國家，存在一種叫做“縮陽癥”（Koro）的恐懼癥，患者認為自己的生殖器正在縮入腹腔，而一旦完全縮入，就會造成死亡。患者在縮陽癥發作時非常焦慮和恐懼，并且這種恐慌會持續一到兩天。縮陽癥的原因目前還不清楚，可能與一些東亞傳統觀念和傳說有關，多發于單身，年輕，并且受教育程度較低的男性。

另一種與帶有文化特征的恐懼癥有關的心理疾病就是厭食癥。厭食癥幾乎只在發達國家中出現，受到發達國家審美“胖就是丑，就是原罪”的影響，患者（多為女性）極度恐懼肥胖，導致過度節食（或者吃下后再吐出來）。很多厭食癥患者的身體狀況其實非常危險，但與發胖的恐懼相比，這些患者依然選擇繼續節食。

中國目前似乎也正在接受這種審美，在社交媒體上出現A4腰，Iphone6腿等等的比賽，吸引很多女生參與；同時我們對于“胖”的評判標準也越來越嚴格，我們忽視個體差異，直接用重量來將人們分成胖和瘦。這些比賽和評判雖然存在娛樂性，但我們還是要意識到這其實并不是好事：參與的人越多，我們往自己身上套的枷鎖就越重，這樣不健康的文化最后就會發酵成恐懼和焦慮，像病毒一樣傳播給越來越多的年輕人。這種人為制造的恐懼癥我們還是要警惕，要保護好我們自己和我們的后代，該吃什么就好好吃，健健康康才最好。

百度百科：榮新奇，著名高級心理咨詢師、著名催眠治療師。湖南省中西醫結合學會自然醫學專業委員會副會長，中國心理干預協會心理咨詢師分會副會長、中國心理干預協會催眠分會副會長、高級經絡催眠師、高級經絡催眠師培訓導師。

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